فيما يتعلق بجراحة سرطان الرئة ، فإن سرطان الرئة هو السبب الرئيسي للوفيات المرتبطة بالسرطان بين الرجال والنساء. تشير الدراسات إلى أن معدل الإصابة بسرطان الرئة يبلغ 1.2 مليون حالة جديدة و 1.1 مليون حالة وفاة مرتبطة بالسرطان سنوياً. في الولايات المتحدة ، الوفيات الناجمة عن سرطان الرئة أعلى منها من سرطان الثدي والبروستات وسرطان القولون والمستقيم.

ينقسم غالبية مرضى سرطان الرئة إلى مجموعتين بناءً على العلاج والتشخيص: سرطان الرئة ذو الخلايا الصغيرة (SCLC) وسرطان الرئة ذو الخلايا غير الصغيرة (NSCLC). SCLC هو سرطان شديد العدوانية وعادة ما يكون له انتشار جهازي في وقت التشخيص. يشكل حوالي 15-20٪ من سرطانات الرئة. لذلك ، لا تلعب الجراحة دوراً أساسياً في علاج SCLC من أجل حياة صحية. ومع ذلك ، فإنه يستجيب للعلاج الكيميائي الجهازي. يستخدم العلاج الإشعاعي أيضاً للسيطرة على الورم الموضعي. في SCLC ، بالإضافة إلى العلاج الكيميائي ، فإن العلاج الإشعاعي للصدر والعلاج الإشعاعي القحفي الوقائي مفيدان في إطالة عمر المريض. الحياة في SCLC غير المعالج هي 2-4 أشهر. متوسط ​​عمر العلاج هو 18-36 شهراً.

هناك ثلاثة أنواع نسيجية رئيسية من NSCLC: وهي سرطان الخلايا الحرشفية ، والسرطان الغدي (بما في ذلك سرطان القصيبات السنخية) ، وسرطان الخلايا الكبيرة. تشكل حوالي 80٪ من سرطانات الرئة. تنتشر بشكل أبطأ من SCLC وبالتالي هناك فرصة أكبر للتدخل المبكر. ومع ذلك ، فإن معظم مرضى NSCLC يعانون من مرض متقدم عندما يتقدمون بطلب إلى الطبيب مع نتائج المرض. الجراحة هي الدعامة الأساسية لعلاج المرحلة المبكرة من سرطان الخلايا الليمفاوية الروماتيزمية (المرحلتان 1 و 2) وتوفر أفضل فرصة للشفاء. يتلقى بعض مرضى المرحلة الثالثة علاجاً جراحياً أو علاجاً كيميائياً أو علاجاً إشعاعياً قبل الجراحة أو بعدها ، وأحياناً لا يمكن إجراء العلاج الجراحي. في سرطانات المرحلة 4 ، يتم إجراء الجراحة لمرضى مختارين يعانون من إصابة في الدماغ والغدة الكظرية ، ولكن العلاج العام هو العلاج الكيميائي والعلاج الإشعاعي.